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九月滿庭秋菊，鋪了一院，如鋪璀璨黃金。

小玉原本覺得秋菊俗氣，但看得多了，倒覺金菊不錯。無論是小如指甲蓋的野菊，還是大如臉盆的金菊，都各有姿態，而且清香撲鼻，聞多了也不會覺得香得膩味。

一席鵝黃色衣裙立在滿庭盛開花海中，都要與景融為一體了。魏臨遠遠看著，步子漸慢。走到亭子，便有太監喚小玉。

小玉轉身瞧見魏臨，快步走到跟前，笑靨如花，“皇帝哥哥。”

魏臨喚她坐下，問道，“怎麽得空進宮了。”

“爹爹說你這兩天染了風寒，我就進宮來看看你。”

“那我不得病，你就不來了？”

小玉笑笑，“皇宮到底不是我該多來的，而且你這樣忙。”

兩人兒時疏疏離離，後來魏臨總是有意無意親近她，慢慢的又恢覆如常。小玉也待他如兄，規矩都讓他免了，不愛看，也不愛聽她客氣。久了，連身邊的太監都習慣了。

小玉問了他近況，聽他說話仍帶些許鼻音，便囑他好好歇著。魏臨一一聽著，等她說完了，才問，“你的香囊是新做的？以前沒見過。”

“皇帝哥哥你眼神真好。”小玉擺了擺腰間冰藍色繡花香囊，略有得意，“這是我自己做的，娘都誇我繡活越來越好了。”

魏臨笑笑，又多看一眼，“那玉兒給我做一個可好？”

小玉說道，“不好不好，娘說了，姑娘家的東西不能隨便送人的。”

魏臨看她，“那怎麽樣才不是‘隨便’？”

小玉面頰微紅，“喜歡的人呀。”

魏臨輕點了頭，“那……玉兒有沒有喜歡的人？”

“沒有。”

“那有的話跟我說。”

小玉笑眼彎彎，“皇帝哥哥要給我做媒嗎？”

魏臨微頓，笑道，“是啊，給你做媒心扉上的紫羅蘭。”

“要是我歡喜他，他又不歡喜我怎麽辦？”

“那就綁了送給你。”

“那樣可不好。”

魏臨問道，“為什麽不好？”

小玉瞧瞧身旁，這才低聲，“因為以後要一起過日子的，總不能成天綁著，那樣他會不開心的。他不開心我就不開心了，所以還是不要綁的好。”

魏臨正要喝茶，聞言，茶沾唇邊，又放下了，“嗯。那玉兒喜歡怎麽樣的人？”

小玉笑道，“最好是會念書的人，如果是狀元就更好了，那樣就一定會留在京城入翰林，不用外派，也不用被派去打仗了。”她討厭打仗，從小落下的陰影，希望一輩子都安定。爹娘都在身邊，想去見誰，都能見到。她又說道，“皇帝哥哥又瘦了，連我這個不懂朝政的人，都知道我們大央皇帝太操勞。這樣不行的，你要吃多點肉才行，不要太累，早點睡。”

魏臨緩聲，“屋裏沒要等的人，就不想早回就寢。”

“可是皇帝哥哥不是有很多妃子嗎，前陣子還剛冊封了一個。”魏姿出嫁前跟她說，讓她要多來皇宮陪陪她兄長。可是每次小玉都覺得，他倒並不是很想看見自己。

從宮裏出來，坐上等在宮門的馬車，她還在琢磨這件事。

馬車行了多久她不知道，只是突然車夫將馬車停下，不知在和誰說什麽。旁邊婢女已撩開三寸簾子，說道，“前頭有人爭執，將路堵住了。”

小玉好奇看去，前面果然堵滿了人，因馬車較高，能看見那爭執的人。聽不清吵的是什麽，但是看情形，是不會這麽快散了。她看看天色，夕陽將落，家裏快要開飯了。她從馬車下來，帶上婢女想走路回去。

從這裏擠入人群，迎面也有人往這走。小玉沒有在意，可走了兩步就覺不對，摸摸腰間，那香囊流蘇上，竟卷上了一條繩子。她捉住那繩子，探頭看去，許是扯到了盡頭，那邊也用盡扯了扯。

不一會那邊擠來一人，個頭極高，一身長衫，是個讀書人的裝扮。小玉擡頭看他，又看看他手裏捆著卷軸的繩子，跟纏住自己香囊的是一根。

那人啞然失笑，“我說它是掛哪了，原來是在這。抱歉姑娘，不要將我當做賊人，只是線沒纏好，不小心掛了你的香囊。”

婢女警惕看他，說道，“我們怎麽知道你不是小賊？”

那人想想說道，“等等。”他將紅繩咬斷，隨即在手上編織起什麽東西來。十指靈活纏扣，那繩子就像是活了過來，在指上纏繞，慢慢成形。

小玉目不轉睛盯看，不知道靈活的是他的手，還是繩子真如活物，像是自己穿過指間。

旁邊嘈雜的人聲未散，可小玉已經聽不見了。編織的人也專註指上紅繩，沒有受到一絲幹擾。

約莫半刻，那紅繩已經成形，變成了一只秀氣精巧的小圓豬。尾巴四肢都有，就是缺了眼睛。那書生從懷中拿出一塊布，取出包裹著的炭筆，添上眼睛，這豬就活了過來般。

小玉驚嘆，“真妙。”

儒生瞧她喜歡，笑笑遞了過去，“送你了。”見她遲疑，他又道，“也不是什麽貴重的東西。我妹妹小時候最喜歡我編的小豬，總能哄住她。後來長大了，她就不愛這些了。”

聽著還覺失落，小玉這才接過，和他道謝。

儒生還有事要忙，沒有和她多說，就急匆匆離開了重生，前妻的誘惑。

小玉回到家裏，見父親的隨從在院子裏打掃，就知道父親今天沒出去。問了管家，才知道今天有客人來。人還沒走到大廳，就聽見父親和人交談的愉悅聲，然後她就瞧見了那和父親說話的人，正是剛才做小豬的人。

那儒生察覺門口有人影，也往那看去。見了她也認了出來，不由一頓。

小玉不好多留，只看了他一眼就走了。回房時婢女說道，“那人就是老爺的貴客？倒是巧了。”

“嗯。”

小玉沒走幾步，後面就有人撲來，捂住她的眼，耳邊怪聲怪氣，“猜猜我是誰。”

“我猜是一只會跑的小豬。”

嫣然一聽，立刻松手，哼聲，“大姐欺負我。”

小玉轉身，摸摸她的腦袋，笑道，“不是跟娘親去買東西了嗎，這麽快就回來了？”

“嗯。姐姐去宮裏沒帶什麽回來嗎，每次聖上太後不都會給你許多新奇玩意麽？”

“沒有，別摸了。”小玉被她撓得癢了，也伸手還擊，姐妹倆一起笑了起來。

玩鬧間，方才那只紅繩小豬滾落在地。嫣然瞧著好看，俯身撿起，“這個好玩，姐姐借我玩吧。”

“誒……”小玉來不及阻攔，就被妹妹搶了去。瞧她喜歡，罷了，就讓她瞧兩天吧。

晚上用飯前，齊妙問起今天那儒生的事來。謝崇華說道，“是宋大人的遠房侄子，去拜見他時，我正好在那，覺得他品行不錯，一來二去，倒有點忘年交了。開始以為他是宋大人的門生，直到宋大人說了，才知道原來是親戚。”

丈夫性子孤高，要想他和成為朋友，並非易事。三言兩語，齊妙就知道他十分讚賞那年輕人。而且有個做二品官的親戚在，他卻不說，可見也不是個喜歡攀附關系的，“要怎麽稱呼他？”

“姓邵，單名一個還字。”謝崇華見長女也在聽，還聽得認真，想起今日的事來，問道，“那邵公子玉兒認識？”

小玉答道，“也不算認識，就是回來的路上人多，我便下車走，香囊和他手上拿著的線纏住了，說了幾句話。”

謝崇華恍然。

用過飯，等兒女都走了，齊妙才和丈夫說道，“玉兒到了該出閣的年紀，這幾個月門檻當真要被踏破了。也不知玉兒喜歡怎麽樣的，又碰不碰得見自己喜歡的。”

女兒還小不用想這些，女兒一大，也的確要考慮這個了。謝崇華嘆道，“一嫁就要離家，想了想，舍不得。”

齊妙也歷經過這種事，一想到那總膩在自己身邊，陪自己說話的女兒要離家，就覺鼻子酸了。可女大不中留，她不能耽誤女兒的婚姻大事呀。哪怕萬分不舍，也還是得為女兒擇個良人，“是舍不得，可玉兒的確是長大成人了。我們不要將她嫁遠了，就在京城裏，倒還是能常見的。”

謝崇華應了一聲，說道，“你尋個空，跟玉兒打探打探，她要是有喜歡的公子就最好不過。”

除了小兒子，三個兒女年齡都差不多，長女一嫁，意味著過兩年幺女也要嫁，長子要娶。這女婿難挑，媳婦也難挑。過了許多年安逸日子的夫妻倆，又難得地失眠了。

翌日齊妙喚了女兒過來品茗，也想和她說說婚姻大事，“這茶是貢茶，新上的，你父親進宮時聖上賞賜的。”

小玉瞧著那茶葉，越發覺得眼熟，“有點像皇帝哥哥上回給我的那些重生鳳傾天下。”

齊妙微頓，“聖上還常召你入宮玩麽？”

“今年少很多了。”小玉看著母親，從她眼裏讀出幾分擔憂和欲言又止的意思來，笑了笑說道，“是我推脫了幾次。”

知道她有主動推脫，齊妙才放下心來，“皇宮禁地，到底不好多去。”

“嗯。”小玉見茶泡好，從下人手中拿過，給母親斟了一杯。

茶水淡綠中帶著一抹微黃，聞香撲鼻。果然跟聖上給她的一樣，越想，就越明白他的心思。可越明白，小玉就知道他們又要更疏離了。

她視他為兄，為友，可因自己在他眼裏不是這樣，總有種強行疏離的意思，讓她心裏很失落。兒時好友，又少了一個。

“玉兒。”齊妙見她走神，微微笑道，“那同你玩得好的刑家姑娘，怎麽最近都不來找你了？”

小玉笑道，“娘忘啦？藍藍她三個月前嫁人了呀。”

齊妙恍然，又笑道，“藍藍跟玉兒年紀相當，她嫁人了，玉兒也該想想自己了。”

提及這事，小玉才明白母親醉翁之意不在藍藍，是在自己這。剛因魏臨一事她心底已經有些難過，如今母親又提這茬，頓時更是難過，輕聲，“娘……女兒一輩子陪著您和爹爹好不好？”

見她眼紅了一圈，齊妙也笑不出來了。伸手將她攬入懷中，低聲，“爹娘也想留你在家，可爹娘終有一日沒辦法陪著你，到時候，就要別人代替我們陪著你不是？”

小玉眼更紅，急道，“娘不要說這種話！”

齊妙撫著女兒，“嗯，不說這種話，只是這事是無法避免的。與其讓爹娘挑個你不喜歡的，倒不如大方點告訴娘親，你心裏可有歡喜的人？”

“沒有。”小玉一點也不想離開家，離開爹娘。說時還帶點孩子氣，“連想多看兩眼的都沒有。”

齊妙苦笑，溫聲，“要是有喜歡的，一定要告訴娘，否則到時候爹娘挑了個你不喜歡的，那就難辦了。”

“非嫁不可麽？”

齊妙怎麽舍得她嫁，可自己終究不能一世陪著她的。等他們歸土後，難道讓女兒孤苦地過嗎？這不是身為母親該做的自私事，“嗯。”

小玉嘆了一口氣。

人啊，還是不要長大得好。

一晃已快臘月，小玉外出回來，果然又瞧見了那邵還。兩人見的次數多了，這會已經能說上兩句，打聲招呼再走。

晚上謝崇華留他用飯，邵還沒有多留，早早走了。看得齊妙笑道，“我倒覺得他有幾分像當年的你，你像當年的宋大人。”她聽丈夫說過當年入京的事，總覺神似。

謝崇華笑笑，“不知不覺竟都過了十六年了。”

“可不是。”齊妙念了一句，又說，“玉兒出生那年，你剛好入京參加會試。”

如今女兒都十六了，日子過得真快。

邵還敬謝崇華為良師益友，每每學術上有難解之處，便會來尋他問。謝崇華也十分樂意和他解釋，肯吃虧肯用功的年輕人總覺是塊璞玉，謝崇華很是喜歡。而邵還也不怕別人說他和丞相大人攀附關系。

這走動得多了，也吃過一兩回飯，邵還越發覺得謝家上下的氣氛很是輕松，不同別的官家人囂張萌寶傲世娘親。就連謝家的幾個孩子，都教養得和別家不同。舉止貴氣，骨子傲氣，不同於那些高官家。

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魏臨發現小玉已經有兩個月沒有進宮了，想來想去，還是讓太監去讓她進宮來敘。

她喜歡的果點已準備好，還有院子裏的花草都精修了一遍，就連一套茶具，都是新呈上的貢品，他也還是頭一回用。可等了半晌，太監回宮，說謝家姑娘身體不舒服，不能進宮了。

魏臨也不傻，三番兩次說身體不適，他也猜到她到底是真不舒服還是假不舒服。想來也可笑，第一回她這麽說時，他還讓人送去名貴藥材，生怕她難受。可現在……

太監見他緊閉了眼，臉色鐵青，小心翼翼道，“那謝家姑娘總不會每回都如此，這是欺君了吧。”

魏臨緩緩睜眼，冷看他一眼，“下次再說這種話，你的舌頭也不要留了。”

太監驚得一震，忙退後閉緊了嘴巴。

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臘月已至，京城冰天雪地，白雪皚皚，一夜暴雪，連街道都堵得看不見路了。

百姓掃開門前雪，路才見寬。謝家掃完自家的雪，齊妙就讓下人都去清掃街道，好讓百姓早點通路。

這路還未開，倒見長子又拿著他的長弓要外出。齊妙問道，“山上雪更多，哪裏能狩獵，今天就不要外出了。”

“我跟邵九哥約好了的，不能食言。”斐然笑笑，“昨天我們也說好了，要是山上雪太多寸步難行，我們就跟山下農戶買只雞，烤了吃，也算是狩獵了。”

齊妙搖頭微微笑道，“真是越發愛玩了，你不愛念書，可你邵九哥明年還要考會試入殿試的，不能讓他成天帶著你玩，耽誤了人家做功課。”

斐然說道，“我們可不是整天都在玩，邊玩邊探討學術呢。”

齊妙知道他天資聰明，如今已成俊朗少年，再過兩年就是參加科舉的事。但是他就是不如他父親勤奮，書院裏是名列前茅，可謝崇華總覺他還不夠刻苦，太知足了。齊妙倒覺知足常樂，丈夫心底，許是苦過，所以不將十分力氣用過十二分，他就覺得兒子不刻苦。

所以近來才總將邵還掛在嘴邊吧。

邵家家世雖然不比謝家富貴，但也不算太懸殊。而且邵還為人她也滿意，就是覺得女兒對他沒什麽念想，若是有，這女婿倒是合他們夫妻的眼緣。

嫣然一聽哥哥要去獵場，便也說要去。聽得斐然笑話她，“你不是看不得獸類中箭受傷嗎，跑去做什麽。”

嫣然轉了轉眼，“就是想去。”

“就不帶你去。”

嫣然鼓腮，“哼！”

齊妙笑笑，這兩人，從來都愛這樣鬥氣。

小玉今日又收到太監來傳消息，魏臨讓她進宮去走走。小玉推了幾次，他總不會不明白。可既然明白她在推脫，還是讓人來叫，那說明他以後還是會繼續喊。

與其如此，倒不如說個清楚，可這種事又怎麽能說得清楚。

小玉苦惱了半日，躲著也不是辦法，便拉著妹妹一起進宮去了。

魏臨聽見小玉來了，很是高興，可一聽連嫣然也帶著進宮，那好心情便如高山瀑布的落水，從上跌至下，摔得又重又痛爺，你劫錯花轎了。

太監在一旁大氣都不敢出，就等他開口。原本已經收起的奏折，又重新拿了出來，半句不說。

小玉和嫣然在宮裏等了許久，便有宮女過來送食，領她們去各處花園賞花看雪。魏臨一直沒出現，說是公務繁忙。小玉卻隱約覺得，他是生氣了。

嫣然見姐姐有心事，問她怎麽了。小玉說沒事，嫣然也不好多問。回到家裏，送姐姐回了房，連帶著她這做妹妹的也因為擔心而有了心事。還沒回到自己屋裏，正好瞧見母親進了院子，便走了過去。

齊妙見她身上披著披風，便問道，“出門了麽？跟你哥哥一樣，下雪天也攔不住你們，打小就愛玩。”

“嫣然是和姐姐一起進宮玩去了，才不像哥哥那樣貪玩。”嫣然自小就和胞兄黏在一塊，後來長大了，長輩不讓他們像兒時那樣親昵。她這才往姑娘堆裏紮，“紮”了幾年，性子已經嫻靜許多，卻依舊是個俏皮人，只是不咋咋呼呼大大咧咧了。

齊妙聞聲微頓，“進宮？聖上又來召見麽？”

“不是呀，是九公主召的。”嫣然轉了轉眼，明白過來，是聖上召見？也難怪進宮後不見九公主，許是借了公主的名義吧。不過要見就見，為什麽要借別人之口？

“那可見到聖上了？”

“沒有。”

齊妙眉頭微擰，不安感又加了幾分。等夜裏丈夫回來，她便和他說了這件事。身為女子，心思更細膩些，已嗅到壓迫感，“聖上召見小玉，小玉帶了嫣然去，聖上也不露面。這是不樂意小玉回避他吧？這見了還好，可不見，卻總覺聖上心中有氣。這九五之尊少有人敢忤逆，就怕忤逆得過了，觸了他的底線，真將小玉收進宮裏去。”

魏臨年輕有為，登基後更是收覆許多疆土，滿受朝野稱讚。這樣孤傲的人，謝崇華也有些擔心他真會沖動之下下旨把玉兒召入後宮，“玉兒可想去後宮？”

齊妙搖頭，“玉兒的性子二郎也清楚，哪裏是會想入宮的人。而且以她的脾氣來說，進了後宮，無異於是進了狼窩。我們在宮外，也難以顧及到。更何況當年厲家外戚幹政一事，已讓先皇和聖上對外戚掌權深惡痛絕。聖上歡喜小玉，恩寵若不少，那二郎身為丞相，本就得君心。如此一來，難保日後聖上不會防衛我們謝家。且不說玉兒不願入宮，就算是對我們整個謝家，都是禍事。”

謝崇華早已想好，等自己年過半百，就帶著妻兒回故土，悠然南山去。所以外戚幹政什麽的，問題倒是不大。只是玉兒不想入宮，這才是他所擔心的。

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臘月初七，明日就是臘八，要過臘八節了。

謝家一早就讓廚房做了準備祭祀的食物和東西，天一亮，兩輛馬車就往郊外趕去。

今日是酒婆的忌日。

酒婆在謝家過世後，是謝家和徐伯一起埋葬的。徐伯最後終究沒留下一個子嗣，幾年後也過世了。四年來，都是謝家為他們清掃墓碑雜草，每年清明和忌日，都前來上香。

小玉和酒婆感情最深，將她當做祖母看待。而徐伯過世前，令狐家平反後得到的恩賞和大宅鋪子，徐伯都依從胞姐的叮囑，全都留給了小玉，當做嫁妝。

今日天寒，小玉掛念酒婆，心緒難安。回來時染了風寒，大病了兩天。喝了藥後好轉許多，卻還沒完全恢覆過來。偏是這時宮裏來人，說後日皇家圍場大開，請謝家府上公子姑娘過去瞧看。約莫會有一百餘人同看。

小玉身子不適，就推了天道之魔蕭引鳳。圍場開的那日，謝崇華在外忙，齊妙也出門了。弟弟妹妹又不在家，小玉在房裏待得悶，便出來走動。快到正午，管家來稟報，說邵還來了。

邵還聽說謝丞相還在朝廷忙，又意外又覺是情理之中，“本以為今天聖上都去圍獵了，謝大人會休沐一天，沒想到還在操勞公務。”

小玉笑道，“爹爹他只有想帶我們外游時，才會休沐。”

邵還見她氣色不佳，問道，“前兩日聽說你病了，如今好點了沒？外頭冷，倒不好多走，免得又吹了風。”

“沒事的，前幾天喝了許多苦藥，再不好的話，都對不起我的胃了。”他來這是客，家裏沒其他長輩在，她身為主人家，總要來見見和他說兩句。只是沒想到他還會問候自己一句，有些意外。

邵還說道，“我這就走了，謝姑娘快進屋裏去吧，不打攪了。”

“嗯。”

等過了兩天，快完全康覆，齊妙才許她出門。走前又將手中一個暖爐給她，把披風系緊，叮囑道，“去了何家姑娘那就趕緊回來，不要又跑去大街小巷的鋪子閑逛。”

“知道啦。”小玉悶了幾天，這一出去，覺得整個人都活過來了，渾身舒暢。

去何家和幾個閨中好友說了半日的話，用過午飯，她才回來。回家途中經過自己的鋪子，見鋪子裏沒人，便下車進去瞧看。這一瞧就抓到在偷懶的掌櫃了，惱得她責罵一頓。

這是酒婆婆留給她的鋪子，她可不能糟踐她的心血。直到掌櫃認錯，她這才準備回去。可從鋪子裏出來，馬車卻不見了蹤影。不但馬車不在，連下人都不在這。她滿心困惑，左右看看，真不見人了。

“謝姑娘。”

是男子的嗓音，但卻尖細得讓她立刻就聽了出來。轉身看去，果然是平日那常來的公公。

“魏公子在前面茶樓等您。”

小玉猛地一頓，正要說不去，身旁已站來兩個高個男子，不就是魏臨身邊的護衛。那太監微微彎身，又低聲說道，“姑娘不去的話，只怕剛才在這消失的人，就回不去了。”

小玉咬了咬唇，一瞬對魏臨已生出氣惱來。

到了茶樓，太監打開門，魏臨正坐在那，面前茶水未動。見她來了，喚她過來坐下，將糕點往她前面輕推，“都是你喜歡的。以前我們來過這一次，兩年前的事了。在我登基的三個月前，後來就再也沒來過。”

見她臉色不好，魏臨也沒在意，只是仍舊說著自己想要說的話，“不吃麽？如今不吃，以後就很難吃著了。”

小玉終於看他，“什麽意思？”

魏臨禁不住笑了笑，十分冷然，“朕要見你一面這樣困難，那就只能把你留在宮裏。這樣你就沒有借口推脫了。”謝崇華來見過他，說了許多話。說來說去，只有一個意思——玉兒不能進宮。

他是當今的皇帝，可謝家這兩父女，卻根本不將他當做皇帝。

這話等於將兩人之間的窗戶紙捅破，小玉本想就這麽各自明白地過去，誰想魏臨竟攤開來說，還要將她帶進宮裏去。

魏臨見她怔神，唇抿更緊。一會才道，“我讓人私下尋你，你不來就罷了，我不氣你。可我尋了圍獵那樣的機會，百餘人在，你卻還是不來。謝小玉，你過分了。”

“我上回真的是病了。”

“你哪回都是真病侯府商女。”

“我……”小玉被堵得無話。

兩人默然無語，氣氛沈滯許久，她才說道，“皇帝哥哥知道我什麽不進宮見你的……只是因為突然察覺到了一些事，而那些事，不是我想做的。我敬你為兄、為友，從沒有過其他想法。”

“我知道。”魏臨看著她，盯得她目光回避，“那又如何？”

被從來都是寬待自己的人冷聲逼問，小玉又詫異又難受，腦子像冒了火般，燒得她腦袋疼。

魏臨終於是察覺到她臉色不好，雙唇也見白色，遲疑，“你真的病了？不是已經過了很多天麽，怎麽還沒好？沒找你小叔看看？”

“我沒事。”小玉低聲，“以前騙了你是我不對，如今你不信我，也不奇怪。”

魏臨聽她語氣軟綿無力，真是病了。見她面色蒼白，他起身道，“回去吧。”

小玉擡眼看他，聲音很輕，“我不想進宮……”

魏臨忍氣，“你非要現在跟我說明白？”

“如果早點察覺，就好了。”

“什麽？”

小玉終於是重新看他，眼已有些紅了，“早點知道男女有別……”

魏臨緊盯，“我對你是不是不好？你就這麽不願意待在我身邊？”

“我只是不想進宮……”小玉囁嚅片刻，才說道，“爹爹只有娘一個人，我的兄弟姐妹，都是爹娘的孩子，都是我的親生手足。沒有姨娘，沒有庶出的弟弟妹妹。這樣就挺好。”

魏臨楞了楞，“所以……哪怕你願意留在我身邊，你也不願意留在宮裏？”

小玉心裏一瞬竟是同意這句話的，知道了這年頭，她也有些楞神。真的敬為兄長嗎？那為何這種事她會覺得可以？她頓時有些慌。從什麽時候開始，她沒有再將他當做朋友來看了？連她也不知道。

她寧可不要知道。

魏臨見她久久不答，只是埋頭，氣色越發蒼白，接近慘白。他於心不忍，不再逼問——她如今也算是答覆了他。

哪怕不是因為皇宮，她也不會跟了他。

沒有一點男女感情在，又怎麽能強求。

他喜歡的是怎麽樣的謝小玉，他清楚。真困在宮裏，久了，只怕她也會變成自己最不想看見的那種人。

“玉兒……”

聲音不再強硬冰冷，像是從遠處飄來。小玉高燒漸重，腦子已經很暈。擡臉看他，俊氣的面龐唯有落寞，只看得她滿臉不忍。隱約察覺到了什麽，又痛心，又不得不痛心下去。

眼驀地一濕。

淚眼看去，想和他說些什麽，可終究沒有說出口。

一旦說了，就像將沼澤地的大門打開，陷入裏面，再不能出來。淚珠滾落面頰，小玉已經無法再支撐下去。

魏臨看她越發恍惚，知道再不能留她，要送去醫館醫治。

最痛苦的不是生離死別，而是生生別離。

小玉只覺額上貼來的唇微涼，克制，又慎重，又決然軍寵，霸愛二手妻。

寒冬臘月，卻比不過兩人心中的寒涼。

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新年一過，便是元宵，又迎二月會試，轉眼三月。光陰如梭，快得叫人回想起來，便覺不可思議。

殿試之上，從天下士子中挑選的十名進士，對殿試試題各有見解。都是出類拔萃的讀書人，都是未來的國之棟梁。魏臨細細聽著眾人對考題的看法和答辯，十分滿意這次的科舉人選。前面十人已答完，輪到最後一人，魏臨已聽得有些疲倦。

可這人的妙答妙論，從聲音裏都聽得出來的激昂，讓魏臨聽得愈發感興趣，終於是擡頭往殿下看去。

只見是個器宇軒昂，朝氣蓬勃的年輕人，年紀看著並不大，興許連二十都沒有。有著和旁人不一樣的朝氣，哪怕是自己盯看，他也不畏懼。

太監在旁耳語，“會試一等，懷南邵氏一族的，與兵部尚書宋大人是遠親。”

是以前大央有名的謀臣世家，後來沒落過一段時日，如今又崛起了麽？魏臨面色一如既往冷峻，沒有過多的表情。直到目光落至那邵還的腰間，一個冰藍色綢緞香囊落入眼中，他的神情才微微有變，而那邵還在說什麽，他已聽不清了。

“走上前來。”

突然落下的話打斷了邵還的話，這是前面九個人不曾有的，而且還要他上前。在旁人看來，哪怕這是打斷一個人說話，卻是天大的恩寵。

邵還上前三步，沒聽見太監喊“停”，唯有再往前三步。仍是沒說話，不得已，繼續往前，直到快走到石階那，魏臨才終於開口，“停下。”

那香囊在這裏看得十分清楚，那面上的海棠花，是他見過的。雖然香囊好看，可是上頭那一朵花兒，繡得有些偏了。不仔細看，是看不出來的。

可誰讓他仔細看過。

她這幾年戴過什麽首飾，用過什麽脂粉，他都記得。

後宮嬪妃的名字他都不記得，她的全部瑣碎，他卻都清楚。

邵還不知聖上沈思什麽，說也不是，不說也不是。連旁邊的太監都覺氣氛尷尬，俯身請示。魏臨面上神情又恢覆冷峻，“繼續說。”

可心思已完全不在上面。

她說過，香囊是不會隨便送人的，除非是……喜歡的人。

邵還既然是宋大人的遠親，而宋大人又跟謝崇華是摯友，邵還認識謝崇華，又和小玉走得近，並非沒有道理。

殿下的人文質彬彬，能入殿試，也是才華橫溢。俊朗的書生模樣，又滿腹經綸。原來她喜歡這樣的男子，看著儒雅可靠，又沈著冷靜。

心底慢慢生出一絲嫉妒來。

嫉妒得連他也不相信自己竟然嫉妒一個書生。

殿試畢，翰林學士拿著眾人名冊去書房請示名次。

魏臨翻看許久，都沒定下。旁人只道他慎重擇之，畢竟是他登基之後第一次主持殿試，慎重點總是好的。

魏臨先定下探花，又在狀元榜眼人選上想了很久。

以邵還之才，雖然後半段並沒聽見，但前面卻十分精彩。否則又怎會讓他疲憊時引得他擡頭去瞧。

可是……

他喜歡的人喜歡他鳳臨天下女帝沖天。

現在他還要去讓這人做狀元。

連貼身信物都送了人，他欽點這人為狀元的話，不正是洞房花燭夜，金榜題名時。那她就是狀元夫人了，還是他親手促成的。想到這，連魏臨都禁不住露出自嘲來。

等了半晌的人見氣氛不對，沒有插話多問。又等了半日，才終於有人悄聲，“聖上……”

翻著名冊的魏臨稍稍回神，忽然想起一件事來。

她說過，如果能嫁狀元就好了，就能一直留在京師，因為她不想嫁個武將。打仗時，又顛沛流離。

狀元……魏臨又已沈思。在旁人再次提醒之下，他終於指了指，“他。”

翰林學士雙手捧過名冊，上面是兩個大字——邵還。

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科舉放榜前一天，邵還又去拜見了謝崇華。但沒提及殿試一事，因為那日的情形

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